こんにちは！シーガーです。本日は前田健太投手の去就について、個人的な見解を元に考察していきたいと思います。
2025年5月2日、デトロイト・タイガースからDFAを通達された前田健太投手。2025年5月27日現在ではシカゴ・カブスとマイナー契約を結んでいますが、早くも今オフの去就に注目が集まっています。日米通算165勝を誇る右腕が選ぶ次のチームはどこか——。野球ファン、特に広島カープファンやPL学園OBにとっては、彼の帰国やカープ復帰の可能性が気になるところ。本記事では、前田投手のキャリア、現状、そして今後の進路について、データと予測を交えて徹底考察します。
前田健太のキャリア総括
広島カープでの輝かしい実績
前田投手はPL学園から2006年ドラフトで広島東洋カープに入団。プロ入り後は即戦力として頭角を現し、沢村賞（2010年）や複数回のゴールデングラブ賞を獲得。カープ低迷期を支えたエースとして知られています。NPB通算97勝（2015年時点）を挙げ、2016年にポスティング制度を利用してロサンゼルス・ドジャースへ移籍しました。
MLBでの挑戦と成果
ドジャースでは初年度からプレーオフを含む活躍を見せ、その後ミネソタ・ツインズ、デトロイト・タイガースと移籍。MLBでは68勝を挙げ、トミー・ジョン手術（2021年）後も復帰を果たしています。とりわけ2020年シーズンは短縮シーズンながら、サイ・ヤング賞投票で2位に食い込むなど、印象的な活躍を見せました。
2024年の成績と現在地
2024年シーズンは低調
2024年のタイガースでは、7試合・防御率7.88と厳しい成績に終わりました。年齢も37歳を迎え、球威やスタミナの低下が顕著です。MLB公式サイトのStatcastによると、平均球速は90.2mph（約145km/h）と、MLBの平均を下回っています。
球団の評価と去就
カブスとのマイナー契約中ですが、どの球団も大きな戦力として前田投手を迎える可能性は低く、今後の去就は流動的です。とはいえ、2026年にはMLB10年の節目（選手年金満額受給条件）を迎えるため、あと1年だけでもメジャーに残る可能性は捨てきれません。
今後の選択肢を考える
MLB残留のメリットとリスク
2026年は前田投手にとってMLB10年目。これはMLB選手年金の満額受給条件に該当します。そのため「あと1年だけでもメジャーでプレーしたい」と考えるのは自然です。しかし、現状のパフォーマンスでは契約できる球団は極めて限られるのが実情です。マイナー契約や、ロースター枠外からのチャレンジが現実的な選択肢になるでしょう。
日本復帰が7割の現実的選択肢
しかしながら、本人が望んでも出場機会を確保できるMLB球団がないとなれば、選択肢は自ずと日本に絞られてきます。身体的な衰えも否定できず、フルシーズン先発ローテを守るのは難しいという声も。そうした背景から、日本球界への復帰を7割と予想する声が多いのは妥当と言えるでしょう。
もし日本復帰ならカープが最有力？
古巣カープへの復帰シナリオ
前田健太＝カープのエースというイメージは、広島ファンにとって未だに根強いものです。NPB復帰となれば、育ててくれた球団への恩返しとして古巣を選ぶのが自然な流れ。近年では黒田博樹氏がヤンキースからの復帰を決断し、チームの精神的支柱として機能しました。前田投手も、同様の「黒田ルート」を辿る可能性が高いと考えています。
未体験の「優勝」への渇望
前田投手はカープ時代にリーグ優勝を経験していません。これは本人にとっても一つの心残りかもしれません。黒田氏が2016年に広島で優勝に大きく貢献したように、優勝の瞬間をカープで迎えるという夢が、前田投手のキャリアの締めくくりとしてふさわしいシナリオです。球団・ファン・本人すべてにとって、感動的な展開となるでしょう。
まとめ：黒田ルート再来か
本記事では、前田投手の2025年オフの去就について考察してきました。MLB残留は現実的には厳しい一方で、カープへの復帰は論理的にも感情的にも妥当性が高い選択肢です。「カープでの優勝」「恩返し」「黒田ルート再現」——すべてのピースが揃えば、2026年春にはマウンドに帰ってきた前田投手の姿がマツダスタジアムにあるかもしれません。
ファンとしては、これからの動向を見守りつつ、マエケンの完全復活を心から願いたいところです。
それでは！
